ESTRATEGIA 5S Y  MANTENIMIENTO AUTÓNOMO

La estrategia 5S y el Mantenimiento Autónomo son dos procesos importantes para la mejora de la productividad en cualquier tipo de organización. La pregunta que nos hacen frecuentemente nuestros visitantes es ¿cuál es la forma de unir las 5S y MA?. Es importante tener en cuenta que son dos procesos sinérgico y que poseen metodología propia y muy similar. Sin embargo, es necesario tener en cuenta algunos criterios nacidos de la práctica (más que teóricos o académicos) para relacionar estos dos procesos de mejora.

La experiencia de la industria japonesa nos indica que los procesos de mejora seguidos se han desarrollado en ciclos o campañas (undo en japonés). Estas campañas cumplen según los académicos (A.Etzioni o M. Fruin) cumplen cuatro etapas: a) promoción, b) Compromiso, c) Rendimiento, d) declive o renovación. Estos ciclos o campañas han cumplido objetivos específicos dentro de los procesos de mejora de las empresas en Japón. La primera campaña lanzada en numerosas compañías niponas en las décadas de los setenta y ochenta, fue la la promoción de la utilización de las 5S. Por ejemplo, en la fábrica de Yanagicho de Toshiba, una de las fábricas de más éxito en Japón y posiblemente en el mundo, inició sus actividades de mejora en la década de los sesenta con la campaña "Y-Jump 50" una campaña destinada para crear nuevos valores; el número 50 hacía referencia a que la empresa cumplía 50 años de operaciones cuando se lanzó. Esta campaña enfatizaba la importancia de la formación de las personas y el desarrollo persona. Más tarde renovó su campaña con al introducción del as 5S. La empresa Canon se apalancó en tres campañas de mejora concretas para forjar una nueva cultura de trabajo en sus industrias: Cultura de trabajo en pequeños equipos, programa participativo de propuestas y la campaña de las 5S. El objetivo era el de preparar el "terreno" para el desarrollo de nuevos modelos de productividad total como el sistema CPS, sistemas Mass Customization y el sistema CWQC (Company wide quality control).

Las empresas Kawasaki Steel Works, Sumitomo Electric, Okuma Machinery en las que tuve oportunidad de trabajar como alumno en prácticas, la estrategia 5S se lanzó como campaña previa a los procesos de mejora de productividad total. La razón podría ser la siguiente: las 5S son muy simples en sus conceptos, pero forjan una disciplina de trabajo y respeto necesarias para implantar estrategias de mejora un poco más formales en metodología como el mantenimiento autónomo o el mantenimiento de calidad. Con estas opiniones podría quedar resuelta la pregunta de nuestros visitantes.

Sin embargo existe otra preocupación en los directivos de empresas que requieren urgentemente mejorar sus operaciones y desean cuanto antes lograr mejoras significativas en los resultados de productividad. La estrategia 5S obtendrá estos resultados pero habrá que esperar un cierto tiempo (un año o más) para que se vea en la última línea de la cuenta de resultados los logros de estas campañas. Las 5S tienen un impacto en la cultura de la empresa, formas de trabajo, seguridad, disciplina, etc. Pero los números de la fábrica se deben mejorar urgentemente; es aquí donde el mantenimiento autónomo y otros pilares TPM son poderosos. Este planteamiento ha llevado a numerosas compañías a desarrollar en forma paralela dos procesos con mucha sinergia y con impacto en los dos tipos de objetivos: culturales y competitivos. Las 5S se puede desarrollar parcialmente (tres primeras S) como un paso cero del mantenimiento autónomo. La aplicación del orden y limpieza en las áreas periféricas de los equipos como almacenes, pasillos, naves de trabajo puede ser un buen inicio en el desarrollo del mantenimiento autónomo y 5S. De esta forma se mejoran las condiciones de las áreas, se adquiere un conocimiento metodológico que luego se aplicará en el interior de los equipos en los pasos uno y dos del mantenimiento autónomo. Finalmente, los tres primeros pasos del mantenimiento autónomo se fundamentan en la aplicación de las 5S "dentro" de los equipos.

Lo importante es que en el Plan Maestro del TPM de la empresa se recojan las acciones 5S como un proceso inicial o paso cero del mantenimiento autónomo. Se debe evitar que los operarios perciban que en la empresa existen dos procesos paralelos o que se tratan de procesos diferentes. Una ventaja importante de las 5S es que son comprendidas más fácilmente en las áreas administrativas, en comparación con el pilar "TPM en áreas administrativas"; por lo tanto, se puede iniciar un proceso TPM en oficinas y áreas de apoyo haciendo referencia a las 5S como un primer paso del TPM en áreas administrativas.

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Humberto Álvarez Laverde