No. 7. 2002-03-15

El punto de vista de la "escuela de los recursos estratégicos" sobre la eficiencia de la manufactura.

La publicación "Strategic Management Journal" del primer trimestre del 2002 trae un interesante artículo sobre estrategia de manufactura titulado: A reource-based view of manufacturing strategy and the relationship to manufacturing perfomance, en el que examina las estrategias de manufactura desde el punto de vista de la emergente escuela de pensamiento estratégico conocida como RBV (Resource-based View). Explora como los recursos y capacidades internas de las plantas se pueden transformar en verdaderas ventajas competitivas de una firma, ya que no se pueden copiar fácilmente, duplicar o imitar. Tales capacidades son logradas gracias a la formación de los empleados, conocimiento interno generado a través de los procesos de mejora continua, solución permanente de problemas y estrategias de conservación del conocimiento y la experiencia de todos los trabajadores.

Basado en la investigación en más de 164 firmas en Estados Unidos, los autores, concluyen que la capacidad superior de las plantas industriales que mostraron poseer mejores niveles de rendimiento y logro de metas corporativas, se apoyan en los procesos de aprendizaje internos y externos. Plantas industriales con idénticos equipos logran resultados superiores cuando los empleados mejoran sus habilidades y conocimientos para obtener lo mejor de las instalaciones industriales.

La escuela de los recursos (RBV) propuesta por Barney (1991), Rumelt (1984) insiste en la necesidad de analizar en el interior de una empresa, la posibilidad de construir capacidades competitivas, que en la mayoría de los casos se logra gracias a la acumulación de "recursos" tangible e intangibles. Un recurso intangible clave para mejorar o construir ventajas competitivas en una fábrica es el conocimiento. Este recurso reposa en las instalaciones, lo poseen los trabajadores, no se utiliza o se pierde cuando las personas se marchan de la compañía. La escuela RBV pretende que las compañías acumules saber e información, obteniendo mejores resultados en las operaciones industriales.

Las conclusiones de los autores nos llevan a reflexionar sobre la importancia del proceso de innovación continua que puede existir en una empresa que se preocupa por los recursos intangibles como el "saber" existente en el interior de la planta industrial. El estudio empírico muestra como las rutinas de aprendizaje y un management preocupado por este tipo de recursos intangibles, les permite alcanzar mejores resultados en comparación con industrias similares en tecnología o equipamiento. Los trabajadores de "conocimiento" existentes en estas fábricas contribuyen significativamente al logro de mejores resultados.

Si analizamos los pilares TPM y sus métodos, estos están construidos sobre la base de adquirir progresivamente y en forma ordenada capacidades de aprendizaje. El TPM debe ser visto como una estrategia para aumentar la capacidad competitiva de una industria, gracias a sus rutinas de aprendizaje organizativo, más allá de una técnica para mejorar las condiciones físicas de los equipos. Esta visión estratégica del TPM está soportada adecuadamente por los estudios teóricos de la escuela RBV. Los autores del artículo consideran que la literatura técnica de manufactura necesita urgentemente considerar los recursos intangibles más allá de los equipos y flujo de materiales, con el objeto de buscar mejoras significativas de la productividad. Los recursos intangibles como el conocimiento tácito que poseen los empleados y los conocimientos explícitos existentes en manuales, fórmulas, procesos, archivos, etc., son básicos para lograr la diferencia competitiva que esperan las organizaciones.

Bibliografía: A resource-based view of manufacturing strategy and the relationship to manufacturing perfomance. Roger Schroeder, Kimberly Bates, Mikko Junttila. Strategic Management Journal, Vol 23, 105-107 (2002)

Firm resources and sustained competitive advantage. Barney JB. Management Science. Vol 32, 1231-1241 (1984)