¿Qué es una avería?

La siguiente definición de avería es la que hemos adoptado como fundamento teórico de esta web.

Avería: Cese de la capacidad de una entidad para realizar su función específica. El término entidad equivale términos generales a equipo, conjunto, sistema, máquina o ítem.

El diccionario de la Real Academia Española de la Lengua indica que el término avería es una palabra que procede del árabe al-awarriyya que significa daño que padecen las mercaderías. Donde la palabra daño es considerada como causar detrimento o echar a perder una cosa.

Se puede decir que una avería es la pérdida de la función de un elemento, componente, sistema o equipo. Esta pérdida de la función puede ser total o parcial.

La pérdida total de funciones conlleva a que el elemento no puede realizar todas las funciones para las que se diseñó.

La avería parcial afecta solamente a algunas funciones consideradas como de importancia relativa. En este caso el sistema donde se encuentra el elemento averiado, puede operar con deficiencias de diversa índole y no afecta a las personas o produce daños materiales mayores.

Al definir una avería como perdida de la función y si cada elemento o sistema puede tener varias clases de funciones, necesariamente las averías se pueden categorizar. En la teoría de Análisis del Valor se considera que todo elemento u objeto puede tener varios tipos de funciones:

• principales o aquellas para las que el elemento fue diseñado, una bombilla su función principal es la de proporcionar luz.
• secundarias las que cumplen funciones de apoyo a las principales, un foco luminosos debe necesitar cierta resistencia los golpes.
• terciarias son aquellas que cumplen aspectos relacionados con la estética. El bombillo debe tener una superficie limpia.

Por lo tanto, pueden existir diferentes clases de averías por función afectada:

• averías críticas o mayores. La que afecta las funciones del elemento consideradas como mayores.
• avería parcial. La que afecta a algunas de la funciones pero no a todas
• avería reducida. La que afecta al elemento sin que pierda su función principal y secundaria.

Esta clasificación es importante para desarrollar un modelo de análisis de averías. Una estrategia para la solución de averías debe considerar que existen averías críticas que son las prioritarias eliminarlas para conseguir un resultado significativo en la mejora del equipo. Esta forma de clasificación invita a que el Principio de Pareto sea utilizado como un instrumento muy útil para los estudios de diagnóstico.

Averías crónicas y esporádicas

Otro tipo de clasificación de las averías se puede realizar por la forma como se pueden presentar estas a través del tiempo. Este tipo de clasificación también se debe tener en cuenta para el diseño de una estrategia de eliminación, ya que los métodos de solución pueden ser diferentes.

Los problemas de los equipos se clasifican en:

• Averías crónicas. Afecta el elemento en forma sistemática o permanece por largo tiempo. Puede ser crítica, parcial o reducida.
• Averías esporádicas. Afecta el elemento en forma aleatoria y puede ser crítica o parcial.
• Avería transitoria. Afecta durante un tiempo limitado al elemento y adquiere nuevamente su actitud para realizar la función requerida, sin haber sido objeto de ninguna acción de mantenimiento.

El comportamiento de cada una de estas pérdidas se muestra en la figura siguiente:

Averías crónicas y esporádicas en equipos industriales

Averías esporádicas

Esta clase de pérdidas, como indica su nombre, ocurren de repente y en forma no prevista. Las características principales de estas pérdidas son:

• Es poco frecuente su ocurrencia
• Por lo general resulta de una causa simple
• Es relativamente fácil identificar su causa y las medidas correctivas son simples y rápidas de aplicar
• Su aporte es importante y producen grandes desviaciones en el proceso y por este motivo duran poco tiempo

Averías crónicas

Este tipo de pérdidas están ocultas y permanecen en el tiempo. Su efecto es relativamente bajo, pero al sumarlo durante todo el tiempo que permanece puede llegar a ser muy importante para los resultados de la empresa. Esta clase de pérdidas se vuelven habituales para el personal de la empresa y en muchos casos ya no se aprecian por que "hemos aprendido a vivir con ellas", por ejemplo, en una línea de empaque de productos de consumo sale aproximadamente cada media hora una caja sin pegar debido a una falla del equipo. Este problema no es dramático, pero muestra que el equipo presenta una falla sistemática en su funcionamiento y que es necesario investigar.

La solución de problemas como un instrumento de aprendizaje organizacional

La escuela del aprendizaje experimental reconoce que el conocimiento es creado a través de la transformación de la experiencia. Un trabajo en campo de análisis y solución de problemas de un equipo permite mejorar las habilidades de las personas y la comprensión que acompaña esa experiencia. Mientras que el aprendizaje operativo de resolver una problema se dirige hacia nuevas formas de hacer las cosas, el conceptual hace hincapié en nuevos modos de pensar sobre las cosas. Según Kolb el aprendizaje es un ciclo que relaciona la experiencia con la reflexión para formación de conceptos abstractos.

El aprendizaje experimental es concebido como un ciclo de cuatro etapas: la experiencia es la base para la observación y la reflexión, estas observaciones son asimiladas en un nuevo grupo de conceptos abstractos y generalizaciones de la que se deducen nuevas implicaciones para la acción. La prueba de estas ideas crea situaciones nuevas que ofrecen otra experiencia concreta.

Sobre la base de este planteamiento, el análisis de este ciclo aplicado a la solución de averías nos revela que el aprendizaje enlaza dos fenómenos distintos, ya mencionados previamente. En el ciclo resulta fácil observar que, mientras el aspecto operativo se ve representado por la experiencia concreta y prueba en las múltiples intervenciones en equipos, el abstracto se pone de manifiesto por medio de la observación cuidadosa de los fenómenos que causaron la avería, reflexión y conceptualización. Este tipo ciclo se ve claramente en acción en la aplicación de la técnica TPM conocida como el Método PM o de análisis de fenómenos físicos.

Continuando con los conceptos teóricos, Jaikumar y Bohn desde una perspectiva de la dirección de operaciones, manifiestan que la resolución de problemas proporciona el aprendizaje necesario para modificar la realización de acciones posteriores y alterar la consecución de sucesos futuros. Hayes,  también desde una posición más operativa, coloca al proceso de resolución de problemas en el centro del aprendizaje. De nuevo, su argumentación proviene de la creencia que las personas aprenden resolviendo problemas.

Siguiendo a estos autores se puede afirmar que el análisis y eliminación de una avería como un proceso de solución de problemas ofrece un resultado doble:

• Se resuelve el problema, esto es, se elimina la avería
• Se mejora la capacidad de aprendizaje de la persona por medio de modificaciones en su modelo mental, pudiéndose considerar este último el más importante del proceso.

Reflexión final.

La importancia de los métodos de análisis y eliminación de los problemas radica en la posibilidad de incrementar el conocimiento que posee el personal sobre los equipos en los que trabajan. Estos métodos disciplinados y rigurosos en su lógica cuando se practican van creando una nueva cultura de ver los problemas. No se trata solamente de poner en marcha un equipo si se ha averiado, la lógica de la metodología se orienta a la eliminación radical de las causas de los fallos.

Consideramos que sin la aplicación de esta clase de técnicas no pude existir un proyecto TPM exitoso y de impacto en la cultura de la productividad de una organización.

Tomado del libro "Misión: cero Averías" de Humberto Álvarez Laverde.

Ediciones ICMPT. Bogotá - Colombia -  (1996)